Safranbolu Saat Kulesi, Karabük ili Safranbolu ilçesinde tarihi eserlerin bir arada sergilendiği vadinin ortasında, Kale’nin üzerinde yer alan önemli bir yapıdır. III. Selim döneminde, Safranbolulu sadrazam İzzet Mehmet Paşa tarafından 1794-1797 yılları arasında inşa edilmiştir. 1797 yılında tamamlanan bu saat kulesi bilinen Türkiye’nin ilk saat kulesidir.
Safranbolu Saat Kulesi, ülkemizdeki saat kuleleri arasında hâlâ çalışır durumda olan ve içine çıkılabilen en eski örnektir. Kale’nin en eski yapısı olan saat kulesi, 4,65 x 4,65 metre ölçülerinde kare planlı, 12 metre yüksekliğinde ve taş duvarlı, mahya çatılı sade bir mimariye sahiptir.
Kulenin içine, dikine yükselen bir merdivenle ulaşılmaktadır. Saat odası, dört tarafında ikişer dikdörtgen pencere ile aydınlatılır; iç aydınlatma ise mazgal delikleriyle sağlanmaktadır. Saat, haftada bir kurularak 200 yılı aşkın bir süredir kesintisiz çalışmaktadır. Çalışma mekanizması, 109 ve 60 kg ağırlığındaki iki ağırlıkla çalışmaktadır. Dış kadranın çapı ise 1.20 metredir.
1998-1999 yıllarında, Karabük Valiliği İl Özel İdaresi ve Karabük Üniversitesi Safranbolu Meslek Yüksekokulu tarafından restorasyonu gerçekleştirilmiştir. Saatin bakım ve onarımı, ilk ustası Rıfat Conkoğlu’ndan sonra 1965 yılından itibaren Kundura ustası İsmail Ulukaya tarafından yapılmaktadır.
Safranbolu Saat Kulesi’nde günümüzde hâlâ çalışan orijinal saat, Londra’dan getirilmiştir. Saat Kulesi, Kent Tarihi Müzesi ile birlikte, Pazartesi günleri dışında her gün 09.00-17.30 saatleri arasında ziyarete açıktır.
Safranbolu’ya uçakla ulaşmak için en yakın havalimanı Zonguldak Havalimanı’dır. Bu havalimanından Safranbolu’ya ulaşım için birkaç seçenek mevcuttur. Öncelikle, Zonguldak il merkezinden Safranbolu’ya otobüs veya özel araçla geçiş yapabilirsiniz. Otobüs seferleri düzenli olarak yapılmakta olup, bu seçenek oldukça uygun fiyatlıdır. Özel araçla seyahat etmek isterseniz, Zonguldak’tan Safranbolu’ya gitmek yaklaşık olarak 1 saat 35 dakika (109,1 km) sürmektedir.
Alternatif olarak, Ankara Esenboğa Havalimanı ve Kastamonu Havalimanı da Safranbolu’ya ulaşım için kullanılabilir. Ankara’dan Safranbolu’ya gitmek, genellikle otobüsle veya özel araçla daha uzun bir yolculuk süresi gerektirse de, sık seferlerle desteklenmektedir. Kastamonu Havalimanı’ndan da benzer şekilde ulaşım seçenekleri mevcuttur. Bu havalimanlarından Safranbolu’ya gitmek için otobüs veya araç kiralama gibi alternatifler değerlendirilebilir. Böylece, tarihi ve kültürel zenginlikleriyle ünlü Safranbolu’yu kolayca keşfedebilirsiniz.
